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Heute bin ich von Mt. Augustus nach Tom Price gefahren. Das sind 430 km fast komplett ungeteerte Straße. Zuerst ging es auf einer ziemlich kurvigen Straße durch einen Gebigszug. Da musste man stellenweise richtig langsam fahren. Ansonsten war die Straße aber in einem guten Zustand und man konnte fast durchgängig 80 km pro Stunde fahren. Deshalb habe ich nur 6:30 Stunden für die Strecke gebraucht. Angegeben war bis zu 9 Stunden. Tom Price ist eine Bergarbeitersiedlung eines großen Eisenerz Tagebaus. In solchen Orten kann man immer günstig Tanken und einkaufen. Habe nach 1034 km gefahrener Strecke seit Mt. Magnet fast 135 Liter Diesel getankt. 13 Ltr. / 100 km sind für den Troopy schon ganz gut. Morgen werde ich eine Mine Site Tour machen und danach in den Karijini National Park fahren.

Nachdem ich in Tom Price noch schnell die Webseite aktualisiert und etwas gegessen habe, bin ich um 13 Uhr zum Karijini National Park gefahren. Da die Strecke ziemlich kurz ist bin ich schon kurz nach 14 Uhr angekommen. Ich war dann noch kurz im Visitors Center und habe mir eine Karte des Parks geholt. Danach bin ich zum Overflown Camp Ground gefahren und habe mir einen Stellplatz gesucht. Morgen werde ich mit den Wanderungen beginnen. Ab morgen Nachmittag hab ich auch den schöneren Camp Ground am Eco Retreat.

Als nächstes bin ich weiter Richtung Knox Gorge gefahren. Dabei kommt man am Joffre Falls vorbei. Von einem Ausguck aus hat man einen tollen Blick in die Schlucht und auf den Wasserfall. Weil nur wenig Wasser den Wasserfall herunter floss, habe ich mir den Abstieg erspart und bin gleich weiter zur Knox Gorge. Dort geht es einen extrem steilen Abstieg hinunter in die Schlucht. Auch in der Schlucht ist der Weg recht anspruchsvoll. Teilweise muss man sich an der Felswand entlang über schmale Simse am Fluss entlang tasten. Am Ende wird man mit einem nur etwa einen Meter breiten Durchbruch des Flusses durch den Fels belohnt, wo das Gestein in diversen Farben erstrahlt. Über den gleichen Weg geht es zurück zum Parkplatz. Für die gesamte Strecke habe ich 2:30 Stunden gebraucht.

Nach einer kurzen Pause bin ich gegen 12 Uhr in die Hancock Gorge eingestiegen. Nach einem kurzen steilen Geröllweg geht es über zwei Leitern hinunter in die Schlucht. Nach nur 100 m ist es notwendig die Wanderschuhe gegen die Neoprenfüßlingen zu tauschen und durch den ersten Pool zu waten. Hier ist das Wasser aber noch nicht sehr tief. Kurz darauf kommt der tiefe Pool, wo die meisten Leute hindurch schwimmen. Da ich aber den Rucksack mit der Kamera brauche habe ich den Weg über die Felsen auf ziemlich schmalen Simsen gewählt. Der Ranger war da erheblich schneller als ich. Danach folgt der Spider Walk, wo man sich mit beiden Armen und Beinen an den Felswänden abstützen muss um eine Engstelle der Schlucht zu durchqueren. Von dort sind es nur noch 50 m bis zum Kermit Pool, der so tief ist, dass man dort schwimmen muss. Hier lasse ich den Rucksack zurück und bin mit meiner Unterwasserkamera zur anderen Seite geschwommen. Kurz darauf erreicht man das offizielle Ende der Schlucht, wo das Wasser über mehrere Kaskaden in einen tieferen Teil der Schlucht stürzt. Der Lichteinfall und die Farben der Felsen sind hier einfach beeindruckend. Von hier geht es den gleichen Weg zurück zum Parkplatz. Bevor ich gegen 15:30 Uhr zurück zum Eco Retreat gefahren bin habe ich mir noch die zwei Aussichtsplattformen mit einem tollen Blick auf das Schluchtensystem angesehen. Alle Schluchten treffen sich dort an einem gemeinsamen Punkt. Manche sind nur mit einer geführten Canyoning Tour zu besichtigen.

Gegen 15 Uhr bin ich in Port Hedland angekommen. Die drei Road Trains vor mir sind kurz vorher zum Hafen abgebogen. Port Hedland ist der Verladehafen für das Erz der gesamten Region. Von Tom Price führt eine eigene Eisenbahnstrecke für den Transport des Eisenerzes nach Port Hedland. Außerdem fahren im Minutenabstand Road Trains der verschiedenen Bergbaugesellschaften über den Great Northern Highway nach Port Hedland. Im Hafen habe ich mir die Verladeanlagen und die Einfahrt eines großen Frachtschiffs angesehen. Für die Weiterfahrt zum 80 Mile Beach ist es schon zu spät. Deshalb übernachte ich heute in Port Hedland